纸钱混着雨水拍在油纸伞上,苏青瑶在盘山道第三次看见那棵歪脖子槐树。伞骨间垂落的黄符簌簌作响,符纸朱砂被雨水晕开,像道道血泪蜿蜒而下。
"姑娘要买路钱么?"
青苔斑驳的石碑后转出个老妪,竹篮里堆着青面馒头。她缠足的三寸金莲踏在积水上竟不泛涟漪,绣鞋头缀的珍珠泛着尸蜡般的浊黄。
青瑶后退半步,药篓里的艾草突然窜起绿焰。老妪咯咯笑着掀开盖布,馒头皮下露出半张女童的脸,眼窝里蠕动着白蛆:"苏家女儿的血肉最养人......"
山风卷着铜铃声破空而来。青瑶循声望去,见一队蓑衣人抬着朱漆棺材疾行,纸灯笼上"奠"字映出血光。当最后一顶招魂幡掠过眼前时,她猛然瞥见棺缝中垂落的青丝——发梢系着的翡翠缠臂钏,与祖母临终前交付的那只一模一样。
子时的梆子声在深谷回荡。青瑶跌跌撞撞撞开祖宅兽头门环时,掌心被衔环的睚眦刺破。血珠渗进门上饕餮纹的瞬间,整座宅院响起此起彼伏的锁链拖曳声。
"小姐回来迟了。"王妈的白灯笼从游廊飘来,琉璃罩里跃动的火苗竟是幽蓝色。老仆褶皱的面皮在光晕下泛着尸斑,绣鞋尖沾着潮湿的香灰。
西厢房的铜镜蒙着素帛,青瑶擦拭镜钮时摸到凹凸的铭文——"光绪壬辰年铸"。月光穿透窗棂的刹那,镜架雕的并蒂莲突然渗出暗红汁液,顺着铜雀衔环的纹路滴落妆台。
"小姐的守宫砂可还鲜亮?"王妈鬼魅般出现在身后,枯指捏着根银针。青瑶慌忙拉紧衣领,后颈却被冰凉的梳齿抵住。象牙梳划过发梢时带起细碎爆响,每根断发都在妆奁上扭成蚯蚓状的符文。
更漏指向丑时,青瑶在拔步床上辗转反侧。帐顶的百子图活了过来,那些绣像孩童的眼珠骨碌转动,口中唱着诡异的童谣:"七月半,嫁新娘,井底白骨换红妆.....